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印度语言内容平台ShareChat 和字节跳动旗下的海外版抖音TikTok 之间的法律纠纷已经不是稀奇事了。
此前,TikTok 向ShareChat 发送通知,要求删除网站上的某些内容,称对这些内容拥有独家版权。ShareChat 按通知要求撤下了一些视频。
随后,ShareChat 联系了印度信息技术部(Information Technology Ministry),对TikTok 的这种排他行为表示担忧。
僵持不下的局面引出一个重要的问题:到底谁才是这些平台上内容的所有者?
UGC 平台上的内容归谁所有?
Vokal 的联合创始人 Aprameya Radhakrishna 认为:“用户发的Twitter 或写的评论观点都属于用户,平台不对这些负责。
社交媒体平台扮演的是中间媒介的角色,用户需要对自己的创作内容和创作地点负全责。”Vokal 是个知识共享平台,面向印度的非英语网络用户。
TikTok 和ShareChat 之间的纠纷引发了一些问题:使用条款是不是把责任义务全部推给了用户,平台是否有权对内容作出独家排他声明。
如果平台有权对内容作出独家排他声明,那么平台就需要承担相应责任,就会失去《IT 法案》(I-T Act)赋予社交媒体的中间媒介地位。
处理大量内容
近年来随着这些UGC 平台的发展,大批用户每天都在创作内容。面对这样的现状,内容的所有权和排他权成为了重要问题。
Vokal 用两年时间积累了两百万活跃用户。而毫无疑问,TikTok 是现在印度增长最快、下载量最大的应用程序。
TikTok 吸引了来自世界各地的用户,仅在印度就拥有两亿用户。TikTok 拥有十种印度语言版本,2019 年第一季度印度用户增长达8860 万。
一位不愿透露姓名的早期投资者表示:“这些平台已经开始吸引大量关注,反过来又给平台带来了它们一直想要的体量和数据——它们非常需要 MAU 和 DAU。”
他们获得了投资人的关注。以ShareChat 为例,这家公司D 轮融资获得了1 亿美元,Twitter 也是它的投资人之一。ShareChat 拥有6000 万用户,目前提供14 种语言版本。
TikTok 印度销售与合作总监Sachin Sharma 此前接受印度媒体 YourStory 采访时曾谈到TikTok 在印度的增长:
谁拥有这些庞大的数据?
这些平台每分钟上传、分享的大量内容成为了可以挖掘用户数据和信息的金矿。和其他社交媒体平台一样,这些UGC 平台每天产生的数据让算法更加智能,平台也更容易向用户定制、推送不同的内容和服务。
网络用户在注册这些平台时,自愿与这些正在成长发展的新时代科技公司分享他们的个人信息。
用户每次使用这些平台时,有关他们消费模式、家庭与工作细节、产品与服务偏好,甚至财务状况的数据都会被储存起来。
然而,当用户专门为某个平台创作内容时,他们就需要承担责任,就像在Twitter 或Facebook 上发帖一样。
法律事务所 NovoJuris Legal 的创始人Sharda Balaji 表示:“从字面上说,‘用户原创内容(UGC)’就是归用户或创作者所有的内容。
这些技术平台只是作为中间媒介,为人们提供一个表达自我的平台。如果不这么做,就不算中间媒介,而是要对内容负全责,包括那些不利的责任。”
使用条款的附属细则是怎么写的?
虽然大多数平台一致认为,UGC 内容归用户所有,但不少平台还设有一些附属细则。
TikTok 在一份声明中表示:“TikTok 可以与一些创作者达成合作协议,并且可以对这些创作者的内容享有一定的独家排他权利。针对这样的情况,TikTok 采取了法律行动,践行保护用户免受版权侵犯的承诺。”
然而,内容的所有权依然取决于条款和条件。律师事务所 Khaitan& Co. 的合伙人 Udayarkar Rangarajan 表示,归根结底都要看合同上的使用条款。
TikTok 在其使用条款中声明:“为了维护用户的内容和知识产权,TikTok 可以向第三方发出通知,抗议第三方侵犯创作者版权及破坏TikTok 与创作者之间排他协议的行为。”
另一位不愿透露姓名的投资者表示:“关于UGC 内容,立法和司法机关目前面临的法律难题在于,怎么界定这些UGC 平台上数据的所有权。
每个UGC 平台都设有严格的条款和条件,明确规定了用户对于可分享、发布或是上传的内容负有的责任。从这个意义上来说,用户对这些内容负责,并且拥有这些内容。
然而,这些UGC 平台却又(要求)获得在全球范围内免费使用、复制、展示或分发这些数据内容的许可权。”
他们指出,FaceOff 变脸应用程序就是最近的一个典型案例,这款应用程序的隐私问题之前引起了用户恐慌。据称,用户影像被储存在俄罗斯,而当地法律在界定平台和(或)用户责任方面作用巨大。
他们还表示,平台可能会吸引某些特定的用户,这些用户会宣传推广平台,还会教其他用户怎么充分利用平台上的工具,发挥它们的最大价值。
Udayarkar 表示:“使用条款有两种:拆封合同式和点击许可式。微软的一款软件就使用了拆封合同式使用条款,消费者在安装软件时必须同意销售条款和条件。而UGC 平台常用的则是点击许可式使用条款,用户需要点击‘我同意’选项。”
数据和内容首先是属于用户的。如果要使用相同的数据内容,平台始终需要征求用户的同意。
Udayarkar 解释道:“大多数情况下,UGC 平台会确保他们不对涉及知识产权、剽窃抄袭、色情及其他违法行为的内容承担责任。使用条款会突出显示这些细则,相关责任义务通常由用户承担。”
了解你的权利
这些条款在法律上虽然是有效的,但 Udayarkar也表示,用户可以在法庭上对这些条款提出异议。
Udayarkar 表示:“这些条款大多不是双边合同,而是单边合同,用户没有参与对合同的探讨。虽然目前大家默认用户会阅读所有条款,然后点击‘我同意’,但这方面还存在争议。”
Sharda 举了最近一家美国公司的例子。这家公司使用条款的第五页写了服务条款,但法律做出了有利于用户的判决,因为用户虽然对内容负有责任义务,但却在商议条款和条件上却不占优势。
然而,很少有消费者知道他们拥有法律追索权,也很少有消费者知道如何使用法律追索权。由于这是一个相对比较新的领域,许多业务涉及用户内容的初创公司还没有解决监管灰色地带的问题。
数据和隐私专家表示,保护消费者数据的责任不仅在于消费者本身,也在于初创公司。
这是一个正在不断发展的全新领域,未来几个月乃至几年里,针对内容所有权的概念,法庭上会出现怎样的争端?法庭又会怎样界定、支持内容所有权的概念?我们拭目以待。