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每年圣诞节,外国人都有各种不被待见的礼物选择退货,而根据包装盒公司 ShorrPackaging 提供的数据,圣诞节之后,整个市场上收到的退货若按原价来算,可以达到 194 亿美元,相当于平时一个季度的电商销售额。
这些成堆的“圣诞节退货”不会再回到原来的零售商平台销售了,而是流通到像“城市清理者公司(Shorewood Liquidators Inc.)”这样的“电商垃圾桶”手里。
根据《华尔街日报》的一篇报道,“城市清理者”是 Michael Ringelsten 在芝加哥运营的一家公司,他买下大量零售商们的“退货”,把它们分类,迅速以更便宜的价格在网上转售。
“圣诞之后的两三个月,我们收到的’退货’数量像发了疯一样。”拥有 91 个员工的“城市清理者”拥有两个大仓库,挤满了亚马逊、Groupon、家得宝上被顾客退回来的包裹。为了处理这些汹涌而至的快递盒,公司将在接下来两个月每天工作 9 小时,礼拜六也不休息。
“城市清理者”的工作
这是一些鲜为人知的公司,它们依靠收集、处理、转售成堆的“圣诞节礼物”而蓬勃发展。
“退货率”,一直是个电商们不太愿意公布的参数,一般平均在 10%~15% 左右,其中服装类别的退货率高的会达到 30%,尤其是在如“ 7 天免费退换”这样的政策出台后,人们买东西就越发肆无忌惮了。所以下次不用再惊异于电商们宣布的惊人销售数字啦,如果算上退货率,它们就可能没你看到的那么高。而“城市清理者”,就是帮助电商们最大化“退货”价值的公司之一。
这些“退货”并不会返回原来的商家,而是集中在物流公司、小型的转售公司那里,统一打折处理。
这个链条通常参与的有三方:选择退货的顾客、负责电商逆向物流业务的物流公司、以及负责处理这些退货商品的转售公司——人们通过免费退货政策把包裹交给快递,物流公司把所有这些商品分类打包,卖给转售公司,由它们负责销售。而电商通常不参与这个过程,它们只需要和物流公司的一纸协议,并负责收钱。
“我们把这称之为‘re-commerce’,它们严格来说不算二手商品,但确实获得了二次生命。”Genco 的战略副总裁 Ryan Kelly 在《华尔街日报》的这篇报道中说。
Genco 就是联邦快递旗下收购的一家专门负责处理这些“退货”的公司。它们被称之为“逆向物流”公司,专门负责处理不合格商品、退换货造成的物流需求。
根据美国国家零售协会的数据,2015 年的所有“退货”总额达 2605 亿美元,差不多是整个零售市场销售额的 8%,它们最后都流向了 Ebay 这样的拍卖网站、一元店和跳蚤市场。
纽约的 UPS 工人们在运包裹
一般来说,商家只能从这些退货商品上得到 10%~20% 的回报。不过也有比如 Optoro 这样的物流公司,会声称自己能帮助企业达到 40%~70% 的回报率。这一类的公司会选择以小批量的形式转售,来提高“退货”转手时的利润率,它们直接把商品挂到网上。
而像 Groupon 这样的团购网站,大量退货都是交给 Genco 处理,商品们几经转手,想象一下,大号的“电商垃圾桶”把“垃圾分类”,卖给各个小号“垃圾桶”——“城市清理者们”。
当 Ringelsten 的“城市清理者”从物流公司那买下成堆的 Groupon 退货,他手下的员工就开始把那些乒乓球桌、珠宝、自行车、复古汽车零件……统统分类打包,挂到公司的网站或 Ebay 上销售。这就给了那些在网上“淘宝”的顾客机会,可以用一半的价格买到几乎全新的商品。去年,它们就经手了约 1 亿美元的退货商品。
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