今天想和你们聊聊亚马逊专利中立评估程序,近来发现专利权人偏爱这种维权方式。私以为,无论是专利权人维权还是被指控的卖家答辩,学会规则、掌握规则甚至运用规则才能获得主动权。希望这篇文章能对你有所帮助。众所周知,亚马逊对知识产权的维护手段一直在不断完善中,侵权的后果有3种:一、下架指控的侵权链接;二、收到TRO后冻结账户资金;三、停用账户并冻结资金。
亚马逊专利中立评估程序就是其中一种手段。中立评估程序全称Amazon Utility Patent Neutral Evaluation Process,2019年4月开始,亚马逊推出了该程序,由第三方中立评估员(Evaluator)解决针对第三方产品listing的技术专利侵权投诉问题。该程序以低成本、高效率的特点广受专利权人的欢迎。一般来说,该程序仅需91天左右,就可以执行发明专利权人的专利权,一次性下架≤20条ASIN。
中立评估程序最初是针对美国发明专利推出的,故名称中带有“Utility Patent”,但随着该制度越来越完善,逐步将美国外观专利(Design Patent)也纳入范畴。是的,Ella最近接到了客户作为被告的以外观专利维权的中立评估。至此,中立评估程序适用于绝大部分美国专利。本文将按照“①如何判断我已介入中立评估程序;②基本流程;③时间节点;④评估结果;⑤其他”的框架介绍,可能会有些难懂,如果对于以下介绍仍然有疑问的话,欢迎添加Ella微信:kuajingella1交流。当卖家收到含有如下关键信息“Amazon’s neutral evaluation procedure“及简略介绍处理流程及风险时,意味着他正面临一场专利侵权的指控,必须按指引去操作才能保住自己的listing。该封邮件通常是由亚马逊专利中立评估程序团队patent-evaluation@amazon提出的。
三、时间节点:中间涉及的21天、14天、7天等周期需要格外注意,未按时提交文件会导致目的无法实现。
1. 亚马逊将把协议发给每个被指控的卖家,并要求卖家在21天内执行并回复协议①,若卖家同意参与该程序则需要向指定账户汇入4000美元②。未及时回复协议或汇入评估费都会导致卖家listing被移除。2. 在双方及时提交4000美元后,“21+14+7+14”②卖家有14天时间进行答辩;如果不答辩或者无理由超过14天则侵权产品会被亚马逊下架;③收到卖家答辩后,专利权人有7天时间进行选择性回复答辩。如果专利权人放弃答辩,评估员有可能跳过这7天的等待时间,直接进入裁决阶段;④收到专利权人回复之后14天内,评估员会作出一个是或否,不可在该程序上诉的决定。①如果评估员作出的裁定有利于专利权人,亚马逊将在收到决定后的10个工作日内移除产品;②如果评估员作出的裁定有利于卖家,亚马逊将还原已移除的listing。注意:对评估结果不服可以到美国联邦法院起诉,对判决结果亚马逊作出相对应的上架/下架listing的措施。①亚马逊专利中立评估结果为终局裁决,不可在该程序上诉;②卖家可以在亚马逊作出最终裁决之前与专利权人和解;