从挖角到联手，Meta服“软”

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2022-10-12 21:18:42

北京时间 10 月 12 日凌晨，Meta 如期举行了一年一度的开发者大会 Connect，一年前，也是在这个大会上，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）宣布公司从Facebook 改名 Meta，标志着这家公司全力进军元宇宙。

随着 VR 头显设备新品 QuestPro 的发布，扎克伯格这一次盯上了企业，并期待美国企业将成为虚拟现实愿景的先行者。

“随着面对面工作的增多，我们希望每个人即使不在现场，也都感觉自己身临其境。”在大会上，扎克伯格说，“为了让虚拟现实真正发挥其潜力，我们需要达到这样的程度——每年购买新 PC 的 2 亿人，能在虚拟世界里更好地完成部分甚至全部的工作。”虚拟现实在办公场景的应用，扎克伯格早在一年前的大会上就已经畅想过，但今年显然更加实际了——微软将为新的 Meta QuestPro 及现有的额 Quest2 设备提供 Windows、Office、Teams 及其他程序。Meta 宣布，QuestPro 头显设备将集成微软产品，这些产品在工作世界中无处不在。微软的 Microsoft Teams 将可以在 Meta Quest 上使用，人们可以用 Meta 头显参加虚拟 Teams 会议，Meta 表示，微软 365 也将可以在其中使用。这代表用户可以通过头显设备与微软 365 中的 Word、Excel、PowerPoint、Outlook、SharePoint 等应用进行交互。值得注意的是，微软电脑操作系统的云端版本 Windows 365 将有可能在 Quest 头显上可用。微软的首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）也出人意料地亮了相，做了演讲，他表示：“很明显，我们的工作方式正在发生前所未有的变化。如今，每个组织都在寻找新的方式，重新联结员工，为家庭、办公室以及两者之间的任何地方的员工注入活力。这就是为什么我们将微软团队身临其境的会议体验带到 MetaQuest。”

QuestPro 售价高达 1500 美元，几乎是 Quest2 价格的 5 倍，相比于让普通的消费者花重金，扎克伯格似乎更想先打动企业，并将其视为对员工的一笔价格不菲（但也许值得）的投资。A

在和微软的合作之外，QuestPro 进行了一系列产品升级，包括更轻薄的设计、更生动的视觉显示，以及将世界与虚拟世界融合的增强能力。

在扎克伯格对未来工作的展望中，员工将能够从自己的数字工作空间无缝前往虚拟办公室，在那里，它们可以像在现实世界中那样，与同事进行头脑风暴和创造。“如果你可以与同事合作，即使你们相聚甚远，也好像你们就坐在一起，会怎么样呢？”扎克伯格问道，“如果你可以把你的工作和与你互动的人叠加在物理世界之上，会怎么样？这种设备将帮助你更好地活在当下，更有效率，更像你自己。”

扎克伯格表示，要做到这一点，其设备必须变得更先进。Meta QuestPro 地价格几乎是 Quest2 的 5 倍，可以最终佩戴者面部表情并在虚拟形象中反映。他还说，这种技术将为身处不同地点的人提供实时观察对方反应的能力。Meta 还表示，这款设备能够更好地将现实世界与虚拟空间融为一体。该公司表示，对这款专业设备所做的改进包括“高清、全彩混合现实体验”，这样用户除了数字体验之外，还可以看到外部世界。根据《华盛顿邮报》，研究虚拟现实业务的 Moor Insights&Strategy 分析师安舍尔·萨格（Anshel Sag）表示，公司用户可能愿意为高端虚拟现实设备支付高价。Meta“全力以赴拿下微软，因为其很多竞争对手实际上没有这种能力。”萨格说，“他们非常清楚，在这个生产力领域，他们有许多合作伙伴。”

Meta 和微软的合作是深入的，除了前文提到的办公场景，MicrosoftIntune 和 Azure 将在 Quest设备中用于企业安全、认证和设备管理。微软负责协作应用和平台的总裁杰夫·泰珀还在一篇文章中表示，在“探索将 Xbox 云游戏引入 Meta Quest 商店的方法”。

拉上微软，满足企业用户的需求，是 Meta 眼下很关键的一步。元宇宙的未来是向所有人许诺的，但当下的 Meta 需要一个救命稻草。

根据 IDC 今年 7 月的最新数据，2022 年第一季度全球 VR 头显市场出货量较去年第一季度相比增长了 241%，而 Meta 凭借 Quest2 头显占据了 VR 头显市场 90% 的份额。

但这样的输血速度远远赶不上 Meta 的失血速度，All in 元宇宙，Meta 已经在这个“伟大愿景”上烧了上百亿美元，正值全球广告市场放缓之时，并不是一个理想的时机。Meta 正在面临来自 TikTok 和 Snapchat 等竞争对手在广告收入和用户上日益激烈的竞争。去年，苹果推出新的隐私限制措施，迫使开发商明确询问用户是否可以在互联网上追踪他们的活动，很多人“拒绝 App 跟踪”，让 Meta 的定向广告方法受到了沉重的打击。去年，Meta 开发 VR 硬件（包括 Quest2 和智能眼镜 Ray-Ban Stories）的现实实验室（Reality Labs）亏损近 102 亿美元。今年 7 月，Meta 首次出现季度收入下降。根据《华盛顿邮报》看到的一份备忘录，本月，Meta 冻结了招聘，暂停向应聘者发放新职位、招聘和内部调动。如果 Meta 能够在元宇宙处于领先地位，就不必依赖手机来将其服务提供给客户。而这并不容易，Meta 不得不投资开发软件产品，以吸引人们购买价值 1500 美元的耳机。分析师萨格表示：“最大、也是首要的挑战是价格，紧接着是内容。他们还有很长的路要走。”扎克伯格已经多次表达公司未来几年在元宇宙上都是以投入为主，今年 5 月，据彭博社，他还告诉股东，Meta 的元宇宙项目将在未来三到五年内损失“巨大”的资金。

市场似乎对 Meta 信心不足，过去一年，Meta 的市值蒸发了 60%。而在公司内部，扎克伯格似乎也没有得到足够的理解与支持。就在几天前，《纽约时报》发表了一份报道，称经过对 1000 名 Meta 的员工调查发现，42% 的员工不清楚公司的元宇宙愿景。而此前的一封内部邮件显示，Meta 的 Horizon 平台有太多漏洞，连开发团队都不愿过多使用。其中两名员工还告诉媒体，在内部元宇宙项目被戏称为 M·M·H，即 Making Mark Happy/让马克开心。扎克伯格最终的元宇宙愿景需要数年来达成，而他可能并没有时间慢悠悠地迈进，更贵的设备、企业客户，似乎是可以立刻起效的方向。值得注意的是，Meta 仍要面对竞争者的奋起直追。以 Pico 为例。就在 9 月底，Pico 在发布会上公布了企业级产品 PICO 4 Enterprise。Pico 已经在行业市场发力多年，B 端业务已经触达超过 3000 客户，覆盖 K12 教育、职业培训、医疗辅助等多个行业。2020 年，在疫情的冲击下，越来越多的员工远程工作，金融服务公司富达投资采用 Pico 扩大 VR 办公、培训与协作。是年 5 月，富达已经向运营部门的 140 多名员工提供了 Pico 的虚拟现实头显设备。分析师萨格表示，Meta 将面临来自苹果、字节等公司的竞争，这些公司多年来一直为企业客户提供服务。为了在竞争中制胜，Meta 将不得不在其设备上提供战略软件能力。

Meta 盯上了企业用户，至于后者会不会如其所愿热情回应，就有待时间的检验了。有些许尴尬的是，Meta 股价在 10 月 11 日午间交易中下跌约 4.5%，CNBC 评论认为，这凸显出投资者对该公司新 VR 头显设备反应平平。

微软与 Meta 的合作并不像表面看起来得那样理所应当，二者曾有过很长一段时间的竞争关系，而目前合作的前提是微软此前转向了“软件主导”的元宇宙策略。

就在今年 5 月微软 Build 2022 开幕式上，微软 CEO 纳德拉花了 45 分钟介绍了 10 项技术，其中元宇宙就在其列。实际上，微软在虚拟现实领域是当之无愧的先行者，早在 2015 年就推出了 MR 眼镜 Hololens。当 Meta 全力挺进元宇宙之后，还曾数次“挖墙脚”，从微软手中抢走了不少人。微软 AR 团队拥有 1500 名员工，今年初，《华尔街日报》曾引述消息人士称，微软 Hololens 团队在过去1年中流失了大约 100 名人才，其中绝大多数都是被 Meta 挖走的。这其中不乏高级人才，比如乔希·米勒（Josh Miller）曾在微软 Holoslens 团队工作，其后成为了 Meta 的显示总监；另一个加入 Meta 的高级人才 Rune Jensen 曾在微软工作 18 年，所负责的产品包括 Xbox360、Zune、Xbox One 和 Hololens 等。7 月，纳德拉证实，微软正在从硬件转向以软件为主导的元宇宙策略。他强调，虽然微软仍然关注元宇宙，但不会专注于开发 XR 硬件来与 Meta、Apple 等对手竞争。在更早之前，微软曾有意收购 TikTok，差点就和 Meta 形成更紧张的竞争关系。那是 2020 年，TikTok 在美遭遇“禁用”危机，特朗普签署 TikTok 在美业务要么出售要么被封禁的行政命令，而微软正是潜在的收购方，在谈判中颇显积极。

那曾是 TikTok 在美国大展身手的一年，全球著名移动应用数据分析平台 App Annie 发布的数据显示，TikTok 超过了 Facebook，成为 2020 年 iOS 和 Android 平台合计下载量最高的应用程序，且 TikTok 的月均使用时长也首次超过了 Facebook。彼时《连线》杂志分析，收购 TikTok 的机会为微软提供了一个新的消费者增长载体，微软可以着手研究 TikTok 与微软数十亿美元游戏业务之间的协同效应。对扎克伯格来说，这绝对不是好消息。但那场风波在各方谈判与博弈之中，终究是随着特朗普卸任而过去。字节最终拒绝了微软的收购邀约，与甲骨文公司（Oracle）达成合作，据路透社，今年 6 月，TikTok 已成功将其美国用户的数据信息迁移到甲骨文的服务器上。那也是微软除却 XR 业务之外，与坐拥 Facebook、Instagram 等社交应用的 Meta 最“心连心”的时刻。如今两年过去，微软和 TikTok 已经相忘于江湖，曾经与自家社交平台同名的母公司 Facebook 也改名 Meta，在元宇宙的战场上，微软与Meta选择了走在一起。紧随 Meta 大会，微软 365 负责人杰夫·特佩尔在官网发布博文：“这一合作伙伴关系延续了我们对 Hololens 的承诺，我们很高兴能继续发展我们的混合现实蓝图，以云优先为指引，以 Windows 和微软 365 为首。”

参考资料：

1.每日经济新闻：《Meta新头显发布，市场对此反响平淡，股价大跌近4％》

2.新浪VR：IDC：《Meta占据VR头显市场90%份额》

3.锌产业：《Hololens简史和微软元宇宙》

4.凤凰网科技：《双倍工资抢人！微软HoloLens团队已被Meta挖走100多人》

5.映维网：《金融服务公司富达投资采用Pico扩大VR办公、培训、协作