商标之战：500余家代理机构被查，USPTO拿中国开刀？
中国出口贸易，往前30年靠制造，往前20年是外贸，而过去10年，则属于跨境电商，无数出海企业和品牌在这片土地上诞生。现在，大家站在了一个新的起点上。
2021年，在中国跨境电商的腹地——深圳，那些被称为“超级大卖家”的企业大都遭遇了史无前例的封店、冻结资金等重罚。恰逢中美贸易关系紧张，让很多人困惑的是，这是一场正当的处罚，还是另有原因？
2022年，同样在深圳，一个月内两家跨境电商代理机构陆续收到美国专利及商标局（以下简称USPTO）发出的《理由陈述令》。USPTO要求涉事公司在限定时间内对《理由陈述令》中提及的多项疑问提供给出相应的证据，否则面临制裁。
这些并不是个例，笔者在USPTO官网查询发现，自2012年至今，已有500余家中国代理机构收到USPTO的问询，但最后被判定违规受制裁的寥寥。同时，跨境卖家被起诉商标或专利侵权的案例也不在少数。
毫无疑问，在中美贸易僵局之下，体现在跨境电商行业，对个人或企业的制裁显得尤为瞩目。中国想要真正走向世界，合规则是不得不跨过的门槛。
跨境电商行业爆发式增长
十年500余家中国代理机构被查
过去10年，中国跨境电商行业呈爆发式增长。
在海外电子商务研究公司Marketplace Pulse发布的数据中，2016年亚马逊的中国头部卖家占比11%，到2022年5月达到了42%，整体销售额占比居第二，仅次于美国。这也是2021年我国跨境电商进出口1.98万亿元规模的重要组成部分。
从前，整个行业拼的是速度，跨境卖家和代理机构如雨后春笋般层出不穷。近两年，由于全球监管和平台政策趋严，来自中国的卖家和企业就显得异常突出，成为重点关注对象。
经查询，在USPTO官网的商标主题栏里有一个Exclusion Orders的子栏。根据对 USPTO 记录的审查，如果商标专员办公室怀疑一方违反了 USPTO 规则或 USPTO 网站使用条款，则可能会发布《理由陈述令》让其说明理由。根据当事方的回应，可能被证清白，也可能被证违规而受到制裁。
该栏中列出了自2012年至今发布的命令信息。仔细查看被调查对象的信息不难发现，2015年之前没有太多中国企业上榜，但从2017年开始慢慢变多，比如出现拼音姓名和深圳地名。
2012-2018年被调查对象信息 来源：USPTO官网
2019-2020年，在530余个被调查对象中，出现了深圳、厦门、东莞、武汉、上海、青岛、杭州、江苏等多个城市和拼音姓名，基本都是中国的代理机构，其中深圳居首，厦门第二。
2019年被调查对象信息 来源：USPTO官网
在2021年被调查的中国企业中，开始出现制裁令。其中最轰动的案例，则是深圳市寰逸知识产权有限公司，这是国内知产公司在美国商标代理业务中至今受到的最严重处罚。该公司因多项违规操作被USPTO制裁，最后导致部分申请中的商标无效（已申请成功的商标，在USPTO官网状态依然存活），卖家被牵连。
回到本质问题，为什么USPTO会对中国企业频繁进行大规模调查？
来自中国的商标申请激增
USPTO出台多项措施应对
《USPTO 2021年度绩效与责任报告》中数据显示，近几年来自中国的商标申请量激增。
2021年，全球商标人向USPTO提出的申请量为732,007件，若计多项指定类别的商标申请，共有943,928件，首次超过90万件，相较去年，申请数量增长27.9%。其中，中国商标申请人占增长的61.5%，而且中国占美国商标申请量的占比从2013财年的2.3% 激增至2021财年的25%，甚至已经成为USPTO受理商标申请的主要来源。
数据来源：USPTO 2021年度绩效与责任报告（中国总和数据包含港澳台）
商标申请数量的激增导致了USPTO的商标申请等待时间和该周期中其他处理时间的大幅增加。除了加增人员外，USPTO还采取了如下几项措施：
- 外国人申请商标需美国律师代为提交（2019年2月15日提出）
- 强制使用商标电子系统（TEAS）提交商标申请（2020年2月15日提出）
- 申请费用多次调整（2016年1次，2017年1次，2020年2次）
- 美国《商标现代化法案》（TMA）正式签署为法律（2020年12月27日签署）
- 美国商标行政制裁程序将用来调查不正当商标申请（2022年1月5日出台）
一旦被波及会出现连锁负面反应 在USPTO官网，笔者发现，2022年4月11日，USPTO向一名美国律师Yi, Wan （位处中国广州）发出纪律处分通知。
律师Yi Wan的纪律处分通知 来源：USPTO官网官方提供的内容表明，2019年7月29日，Yi Wan与ITC（非执业的国际商标公司）达成协议，ITC为Yi Wan与各种非执业商标“机构”之间的中介，而Yi Wan作为外国注册人士申请美国商标申请的外国代表。在合作期间，存在使用凭证不合格、签名不合规等违反USPTO实践规则的现象。基于违反USPTO实践规则的行为，Yi Wan最终被USPTO暂停执业6个月。
律师Yi Wan的纪律处分通知 来源：USPTO官网同样因与中国代理机构合作过多商标而被USPTO调查暂停执业的律师还有Jonathan G. Motton（最多一天有提交400 多（400）份商标申请）、Yiheng Lou。在官网的公示数据中，多家中国代理机构与律师Jonathan G. Motton涉及合作。
数据来源：USPTO官网根据以往中国代理机构被调查的情况来看，不少都是因为被合作律师牵扯其中。上述和被制裁美国律师关联的中国代理机构很多都是中小机构，一旦被波及，很难有能力再和美国专利和商标局进一步协商，无法保护到卖家客户。这轮行业风波或许才刚刚开始，随着政策趋严和USPTO对商标申请的重视程度，笔者认为，未来势必还会有很多机构会遭到调查问询。一方面建议大家可以等到行业性风波完全过去后，再做相关的投资。另一方面是理性看待，不要焦虑。
这可能是跨境电商行业未来将面临的常态，也是中美贸易僵局之下，迟早要面对的课题。
我们建了一个亚马逊卖家交流群，里面不乏很多大卖家。
现在扫码回复“ 加群 ”，拉你进群。
热门文章
*30分钟更新一次
