2022年8月1日,伊利诺伊北区联邦地区法院判决爱因斯坦一案中一位卖家鼠标垫上印刷的爱因斯坦头像并在描述中使用爱因斯坦的名字本身不侵权,尽管爱因斯坦这个名称有商标注册。这个判决在AM Sullivan去年10月份递交诉状导致140位卖家店铺被封之后终于有了个法庭定论。整个流程历时10个月。这个事件本身听上去其实有点好笑,爱因斯坦的名字怎么会侵权,可是实际情况是大量原告以及传统流氓律所就是利用大家不愿意走法律流程急需解冻的心态敲诈客户和解费用。本身这个商业模式与商标本身是否足够支持诉讼并没有关系。爱因斯坦这个商标也不是第一次拿来敲诈中国电商。该原告在2020年8月和9月,2021年3月和6月分别多次状告几百家电商。每次都顺利得手,没有任何抵抗地获取大量和解费用,并且对未出庭的卖家获取缺席判决,导致未来经营的巨大不确定性。2021年10月的一位卖家终于敢于在律师协助下,提出这个很明显的问题--为什么爱因斯坦这个名字侵权。这是流氓律所长期诉讼中少见的就是否侵权走到判决的案例。法官的判决确认了长久以来很清晰的一个概念,fair use。“不是所有使用商标注册过的词汇就意味着使用该词汇作为商标”,法官Shah写到。“相反,当卖家使用一个词汇或短语用来表明产品的来源并在公众意识中创造对来 源的独特性和其产品的认知的时候才是将该词汇作为商标来使用。”(“Rather, words or phrases function as trademarks when they are used by a source of a product to identify itself to the public as the source of its product and to create in the public consciousness an awareness of the uniqueness of the source and of its products.”) 就我们实践中,大量用来起诉中国电商的商标的词汇其实是卖家用来描述产品的。本身这些卖家都有自己的商标。这些卖家基本都能使用fair use的侵权抗辩。该诉讼得以走到法庭判决得益于律师决定在TRO阶段提出抗辩,很快为客户获取解冻,解冻后律师自行出资,将这个诉讼进行到底。绝大多数卖家仅在意解冻,常常放弃很好的抗辩诉讼的机会。8月8日之前,所有被告应当递交反对缺席判决的动议。之前任何在这个案件里被告的电商,请立刻联系我们,递交反对缺席判决的动议。