近年来，贸易商家渴望出海贸易的强烈需求助力了电子商务出口业务增长，推动海外电商数字化的发展。特别在冠状病毒危机爆发的这几个月以来，更进一步加速全球跨境电商市场的发展，全球零售商、加盟店、公司等拥有实体店卖家都在寻找新的贸易新区、通过各类不同模式的电子商务贸易机会点来实现其公司业务增长。而为什么中东会成为零售商新的目标市场呢？读完本文后，希望能给你一些比较清晰的答案。
中东非洲区域凭借其令人印象深刻的互联网普及率（70％），富饶的财富以及宽广的投资机会点，让在寻找业务增长机会点的公司和商家纷纷将其纳入规划，从而实现其业务的新增长的挖掘金区。
调查显示，在Covid-19爆发后，沙特近一半（47％）的受访者都改变了购物习惯，由传统逛商店购物变为在线购物，各大银行也纷纷推出移动支付方式来支持在线贸易。
尽管产品是该市场的主要考虑因素之一，但中东的电商用户增长率正以惊人的速度提升。建议零售商应该随着环境的变化及时调整业务方向和规划，需要做出一些改变来优化自己的业务以实现在该领域的增长。
几十年来，逛商场已成为阿联酋和大多数中东人生活的一部分，它不仅是购物，也是家庭生活、还是一种社交活动。从一开始，中东的电子商务市场就呈现了蓬勃发展且继续增长的趋势。据预测，在未来五年内，中东和非洲的零售电子商务将增长20％(全球增长比例13％)。
数字化应用是电子商务市场市场的独特之处。以阿联酋为例，智能手机普及率为83％。此外，海湾地区国家(沙特、巴林、科威特、阿曼、卡塔尔)每天都有超过70％的人口使用社交媒体网站(Instagram/YouTube等)。
尽管许多社交媒体渠道都很受欢迎，但Instagram在该地区市场占有率非常高。在整个中东地区，Instagram总共有6300万用户，占该平台全球用户的10％，这是一个了不起的数字成就。因为从人口角度来看，中东仅占全球人口的3％。这些统计数字可以进一步用居住在该地区的年轻人比例来解释，超过28％的人口年龄在15至29岁之间。其人群的智能手机高使用率是把握中东电子商务上升趋势的必由之路。
众所周知，中东市场并非没有挑战，但选择合适的当地合作伙伴是可以真正帮助您解决这些挑战和文化差异。地址导航障碍和快速交付是零售商必须克服的一个主要障碍，因为许多国家没有邮政编码系统，有些街道没有正式街道名、多种语言街道名或根本没有名字。然而，已经有一些创新来帮助克服这一挑战。例如Fetchr启动一项可以使用手机GPS坐标而不是地址来精确定位，帮助商家实现快速派送。
另外零售商面临的买家对货到付款（COD）的偏好，也是中东开展电子商务的另外一个最大也是最常见的挑战。大约62％的中东非洲在线购物者更喜欢使用COD作为在线购物的付款方式。这可能会导致交易失败并带来更高的退货率等问题，也限制对物流服务的选择群体，同时给公司运营资金带来压力。
在Covid-19疫情爆发后，中东的一些零售商取消了COD选项，以促进购物在线付款模式。由于消费者现在更倾向于COD这种交易方式，而更多的零售商更偏向在线支付，对买卖双方都是一个挑战，但只有时间能证明哪种交易方式会是前沿。
尽管存在这些障碍，但中东本土电商noon其日益增长的市场份额，以及在线业务渗透率，使中东市场对于零售商而言尤其有吸引力。
大部分零售商将迪拜作为下一个电子商务市场的一大推动力是能够利用其自由贸易区（Free Trade Zone），这些自贸经济特区的设立旨在为在线交易以及通过实体交易的企业提供税收优惠和关税优惠。
在迪拜有30多个自贸区，这使零售商和品牌可以消除其境内公司的一些贸易障碍。在自由贸易区以外(阿联酋境内以及其他海湾国家)进行注册并交易的企业需有本地保人，且保人必须拥有该本地公司51％的所有权。
迪拜南城自贸区（EZ Dubai）是迪拜首个致力于电子商务的专有自由贸易区，在2020年11月分阶段正式开放业务，支持电商零售商业务，为中东非洲电子商务自由贸易奠定基础。这项耗资8.7亿美元的开发项目将使电商自贸商家以“零投资”或“零公司税”入驻，还提供包括签证、保险、医疗、运营和银行等一站式服务来支持公司快速入驻。
