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在斯里兰卡经历了几个月的经济、政治和社会动荡之后,上周末,数万名抗议者在总统办公室和住所外集结,冲破安全警戒线。最终冲进斯里兰卡总统和总理的官邸,成功迫使他们在周末辞职。
他们唱着抗议歌曲,喊着要求拉贾帕克萨辞职的口号。成群结队的示威者摆出烧烤坑,烤制食物。还有抗议者在总统的私人泳池里游泳。
抗议者说他们不会离开这些官邸,直到两位领导人确定腾出他们的职位。总统戈塔巴亚-拉贾帕克萨预计将于今日(7月13日)正式下台,而总理拉尼尔-维克拉马辛格上周六在推特上宣布辞职,"以确保政府的继续存在,包括所有公民的安全",但没有确认具体离职日期。
辞职标志着抗议者的一个重大胜利,但该个拥有2200万人口岛国的未来仍不确定。基本商品、燃料和药品面临严重的短缺。
一位高级军方人士透露,在抗议者冲进拉贾帕克萨的住所前几分钟,斯里兰卡武装部队已将拉贾帕克萨安全送上一艘军舰。总统在示威者冲破大院的第一道屏障前一刻,成功离开了这里。这艘军舰目前在斯里兰卡领海内的科伦坡附近海域。
抗议者占领了科伦坡的斯里兰卡总统府大院。
据当地医务人员周六说,至少有55人在抗议活动中受伤。社交媒体上流传的视频显示,士兵向总统府外的抗议者开枪,但军队否认开火。
斯里兰卡怎么了?
自3月以来,斯里兰卡的抗议活动一直在升级,公众对食品价格上涨、燃料短缺和断电的愤怒在街头爆发了。
3月31日,示威者在总统的私人住宅外投掷砖块并放火。警方使用催泪瓦斯和水炮驱散了抗议活动,并在之后实施了36小时的宵禁。
拉贾帕克萨总统于4月1日宣布全国进入公共紧急状态,赋予当局在没有逮捕令的情况下拘留民众的权力,并封锁了社交媒体平台。
有大约26名内阁部长同时辞职,包括中央银行行长以及总统的侄子。后者批评说,当局实行的社交媒体封锁是他 "永远不会宽恕的 "事情。
高级部长们的大规模辞职,使斯里兰卡政府的整个内阁实际上被解散了。
目前,议会议长阿贝瓦德纳在暂时负责国家事务,直到立法者选出下一任总统,以取代拉贾帕克萨并完成其剩余的任期(本将于2024年结束)。
议长阿贝瓦德纳周一在一份声明中说,新总统将在7月16日议会复会后,组织投票,并于7月20日选出新总统。这个时间表是斯里兰卡各党派领导人周一在科伦坡会议上商定的,目的是确保在履行宪法前提下尽快建立一个新的全党派团结政府。
国际货币基金组织表示,它正在密切关注该国的发展。"我们希望能够解决目前的局势,同时计划继续与斯里兰卡财政部和中央银行进行技术讨论,"国际货币基金组织代表团团长彼得-布雷尔和野崎正弘在周日的联合声明中说。
斯里兰卡遭受了七十年来最严重的金融危机,此前其外汇储备暴跌至历史最低点,美元耗尽,无法保证包括食品、药品和燃料在内的基本进口需求。
对斯里兰卡人来说,这场危机使他们的日常生活变成了无休止的排队,只为了等候基本商品的分配。
斯里兰卡街头的抗议口号:“把我们的钱还回来”
7月初,能源部长Kanchana Wijesekera说,该国的燃料只剩下不到一天的量。
火车和地铁班次减少,迫使旅客在上下班时挤在车厢里,甚至不顾危险地坐在车厢上面。由于燃料短缺,病人无法开车前往医院,食品价格飙升。大米作为这个南亚国家的主食,却已经从许多商店和超市的货架上消失了。
商店被迫关闭,因为它们无法运行冰箱、空调或风扇。士兵们驻扎在加油站,以避免在灼热天气下排队数小时的人民可能爆发的冲突。频繁的停电使科伦坡陷入黑暗,有时一次停电超过10小时,使生活变得更加困难。
这场危机已经酝酿多年。政府的一系列决策加剧了外部冲击。
科伦坡智库Advocata研究所主席穆尔塔扎-贾弗吉(Murtaza Jafferjee)说,在过去十年中,斯里兰卡政府从国外大量借贷来资助公共服务。
承受外贷压力的同时,既有自然灾害的打击——比如暴雨和洪水,也有人为的因素——政府禁止使用化肥,导致农民的收成减少。
面对巨大的财政赤字,拉贾帕克萨削减了税收,试图刺激经济,但结果适得其反。导致评级机构下调斯里兰卡的信用评级,使得斯里兰卡更难从国际资本市场借款。经济学家警告说,斯里兰卡可能无法偿还其外债。
然后,斯里兰卡不得不依靠其外汇储备来偿还政府债务,使其储备缩水。这影响了燃料和其他必需品的进口,使价格飙升。
如果戈塔巴亚-拉贾帕克萨在今天辞职,他会成为第一位未能完成任期的斯里兰卡总统。
鉴于斯里兰卡还在与国际货币基金组织讨论扩展基金机制(EFF)的贷款安排,并需要一个正常运作的政府来继续谈判,IMF和其他国家已经敦促斯里兰卡尽快达成政治解决方案。这意味着议会必须在一个月内选出下一任总统,目前还不清楚议员们是否能够选出一个能够获得大多数议员(113人)支持以及在公众眼中具有合法性的人。大规模的抗议活动可能会继续。