追踪全球集装箱流转的平台Container xChange的数据显示,如今,集装箱正源源不断涌入欧洲主要港口。Container xChange制定的“集装箱可用性指数”(CAx)显示,欧洲主要三大港口——荷兰的鹿特丹港、安特卫普港以及德国的汉堡港正见证着蜂拥而至的集装箱。上述三大港口在2021年第17周(4月底)接受20英尺干货集装箱的数量分别较前一周增加了3%以上。其中,鹿特丹港接收的20英尺干货集装箱数量最多,与前一周(2021年第16周)相比,CAx增加了3.75%;安特卫普港的CAx则增加了3.5%;汉堡港增加了2.2%。CAx显示,自3月以来,欧洲主要三大港口的集装箱吞吐量大于往年同期,且均趋于饱和。就汉堡港而言,今年第九周(3月初),CAx为0.8,但到第17周(4月底),CAx已飙升至0.93,集装箱接纳量几近饱和。安特卫普港也处于同一态势。该港口的CAx已从今年1月初的0.38上升至4月底的0.9。而今年以来,集装箱保有量一直处于高位的英国费利克斯托港,情况则更棘手。今年第三周,费利克斯托港的CAx就已达到0.87,而4月底这一指数CAx徘徊在0.95。Container xChange的CEO 施林格梅尔表示:“欧洲主要的集装箱码头一直在努力避免拥堵现象,但事实是,在2021年的大部分时间里,进港箱的数量都超过了出港箱。在这一现状下,苏伊士运河拥堵事件加剧了欧洲港口的拥堵情况。”港口长期的拥堵,以及近期的风暴等恶劣天气影响,使北欧内陆航道上等待货运的货主痛苦不堪。
在过去的一两周中,鹿特丹驳船码头的等待时间增加了一倍以上,达到77个小时,而安特卫普的拥堵状况有所缓解,但平均仍需等待32个小时。从比利时港口运出的货物,货主仍需等待一天多的时间。SeasC4U的海运顾问Gunther Ginckels称:“这些码头的拥堵并不是什么新鲜事,我在2014年就开始面对这个问题,自那以后货运量在增加,但内陆航运作业的泊位连一米都没有增加,码头无法处理更多的吞吐量。”同时,驳船船主对港口的运营方式不满。Ginckels说:“更严重的问题是驳船运营商,直接拒绝合作优化运力且预测货流量失衡。”担任欧洲海洋运输顾问的Ginckels说,在安特卫普和鹿特丹,超大型集装箱船每停靠一次,平均要卸下3000至5000 teu的货物用于内陆航行。他说,拒绝合作导致安特卫普或鹿特丹-莱茵-鲁尔航线上有50%的驳船空驶。在主要欧洲港口正遭遇集装箱大拥堵的当前,施林格梅尔和他的团队却听到了一个极不寻常的现象:空箱不受待见。“我们从集装箱租赁和贸易会员那里了解到的是,他们发现向欧洲各地的承运人预订出口集装箱越来越困难。航运公司似乎在优先考虑空集装箱,以便尽快将这些箱子运回中国。”他具体解释道,很多从中国出发的集装箱货轮在抵达欧美主要港口后,急于在目的港掉头,导致欧美多地的集装箱空箱都没能挤上船位。这一现象也得到了美国集装箱主要生产企业Triton首席执行官松德(Brian Sondey)的认同。“我们的几个主要客户报告说,几乎每艘离开中国和其他出口地区的船只都装满了货物,但由于航行时间表紧迫且需要迅速转船,他们无法等待所有空集装箱,每次都剩下5%~8%的空位。这无助于缓解欧美的港口拥堵。”而在航运企业选择急忙卸货、不愿搭载空箱的背后,是去年以来不断走高的集装箱价格,这一点无论对于新造集装箱还是二手集装箱均是如此。在印度,集装箱的流转不畅已经持续推高了集装箱价格,尤其在二手集装箱方面体现得尤为明显。Container xChange的数据显示,从去年6月到今年4月,印度主要港口的钦奈、蒙德拉和孟买新港的二手20英尺集装箱平均价格从1106美元上涨至1755美元,增长了58%。其中,钦奈港口的集装箱价格是迄今为止印度主要港口中最昂贵的,当地二手集装箱的均价为2220美元,而孟买的Nhava Sheva港为1667美元,蒙德拉港为1455美元。一位资深航运业人士称,随着欧美疫情反复,从亚洲到欧洲的运量激增将持续到今年第三季度,欧美港口的拥堵将继续成为供应链上的主要瓶颈,集装箱价格依旧将水涨船高。