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日前,白宫官员透露,美国总统拜登将签署一项行政命令,强制美国各级政府审查关键供应链,目的在降低美国在医疗物资和矿物方面,对于中国等国家的依赖。
知情人士的话称,该项行政命令将给数个机构一年时间,让他们裁定哪些部门属于核心政府部门,并对这些部门的供应链安全提出建议。据悉,美国私有部门的关键技术和原材料供应链将是重点审查对象。
前总统特朗普,也要求主要产业链搬回美国,但是随着疫情严重,特朗普的产业政策失败了,反而美国从中国进口了越来越多的口罩和医疗产品。
那么,这次拜登能成功么?
疫情爆发以来,美国为了从海外取得足够的口罩、防护衣等防疫工具而苦恼。美国智库彼得森国际经济研究所提供的数据显示,美国的口罩、护目镜、手套等个人防护医疗物品进口中有近一半来自中国。
拜登去年在竞选期间承诺,将解决医疗物资和其他一些关乎美国工业基础的供应链脆弱性问题。在今年1月就职之前,拜登过渡政府团队曾表示,在关键基础设施和供应方面,拜登会对来自中国和俄罗斯等国家的进口实施有针对性的限制措施。
拜登政府审查美国供应链实际上是其促进美国本土制造业发展的一部分。拜登上台后第一周便签署了一项名为“购买美国货”的行政命令,要求美国政府更多采购国内产品和服务。
为了避免未来任何重要物资短缺,限制他国影响美国,拜登总统特别研究和发布了这道命令。白宫官员透露,拜登政府会与盟友国家合作,一同采取行动,一定要把关键产品的供应链,搬出中国。
据了解,拜登政府将指定某些产业为关键领域,由美国各级政府审查后提交报告,有大约一年时间,完成最终报告,但某些初步报告,需要上半年就呈交。
拜登可能颁布行政命令,也可能先指定关键领域,再要求各政府机关调查。
拜登的政策,其实不是新的政策,疫情爆发后,特朗普政府曾承诺,对供应链进行完整的审查,以降低对其他国家(中国)的依赖,但这类审查最终并没有实现,反而美国从中国进口,越来越多。
去年11月,中国出口增长21.1%,是2018年2月以来创纪录的最高出口增长纪录,也宣布了美国对于中国重要产业搬回美国的失败。
2020全年,中国的出口出现了两拨高峰,年初全球对个人防护用品和医疗用品需求大涨;而年底,最明显的驱动因素是电脑等电子产品,这是因为欧美消费者在居家隔离期间,对电子产品的需求强劲。
在特朗普执政时期,已有许多共和党和民主党官员达成共识,认为美国不能在医疗物资方面过度依赖其他国家。
“不幸的是,跟其他人一样,我们从这场危机中学到的是,过度依赖其他国家来提供便宜的医疗产品导致我们的经济有战略脆弱性。”时任贸易代表莱特希泽在去年3月说。
彭博社援引一名美国政府高级官员的称,他希望拜登政府能够利用特朗普政府时期的一些调研成果,以加快行动。此前,特朗普政府曾承诺对美国的供应链进行彻底审查,以消除对“对手”的依赖。
特朗普政府此前也多次呼吁美国企业将生产线搬回美国,不过分析指出,制造业企业回流美国最大的问题在于企业不愿意这么做。
“企业只有在有利润可图的情况下才会迁回美国。”
帮助企业将供应链转移回美国的机构美国回流研究所所长Rosemary Coates说,“底线是,企业是基于总成本来做经济决策的……这不是仅仅把电关上就走的事儿,你还得支付违约费用,还得拿到许可证才能离开。”
“我们与同盟及伙伴在供应链问题上有大量合作机会。拜登政府需要向盟国施加更大压力,让他们加入我们的行动。”
实际上,不仅仅是美国,新冠疫情暴露出的供应链问题让许多国家都认识到本国产业链和供应链方面的短板。德国总理默克尔去年10月曾呼吁德国企业将产地多元化或者分散至新加坡、韩国等其他亚洲国家,而不是过度依赖中国。
对于新冠疫情后产业链会加速撤离中国这一观点,摩根士丹利华鑫证券首席经济学家兼研究部主管章俊此前接受专访时表示,疫情冲击下,跨国企业资产负债表严重受损,未来相当长一段时间内无法承受大规模资本开支的压力。考虑到中国相关产业链在本次疫情中展现出的超强自我修复能力,全球对中国产业链的依赖度反而会有所上升。
对于特朗普的产业回流美国计划,也不能说是一直失败,在稀土领域,美国已经迈出了关键一步,开始了供应链搬出中国的步骤。
由于稀土是高科技产业原料,而美国约80%进口量来自中国,因此自中美贸易争端开始,美国就准备降低对中国稀土的依赖度,不仅扩大自身的稀土产量,也与其他稀土生产国合作。
通过美国国防部资助经费,美国公司“蓝线”合作澳大利亚稀土矿商“莱纳斯”,已经开始在美国德州,建设稀土处理厂。
如果在德州的稀土处理厂完工,将是中国境外首座稀土处理厂。
这项合作是澳大利亚莱纳斯公司,在美国德州设计建造独立的工厂设施,处理来自澳大利亚西部威尔德山矿场开采的“重稀土”,而莱纳斯预期2021财政年度,完成处理厂建设。
莱纳斯股份有限公司,是一家澳大利亚稀土采矿股份有限公司,并在澳大利亚证券交易所上市,成为澳大利亚股市指数公司。该公司共有两个主要业务——位于西澳大利亚威尔德山的采矿和矿物分选工厂,以及位于马来西亚关丹市的稀土加工厂。
澳大利亚威尔德山,是世界上其中一个蕴藏了最多且最高级稀土的矿地。不仅如此,从威尔德山开采出来的稀土钍含量稀少,这对开采稀土来说是非常罕见的,因为稀土通常都会受到化学元素钍的污染。正因为威尔德山的稀土资源丰富、出产的稀土较高级,钍含量又低,开采威尔德山的稀土,成了各国关注的生意。
中国有色矿业集团曾经想要收购莱纳斯公司的股权,结果澳大利亚政府觉得这个事情太敏感,拒绝了中国公司的收购。
美国国防部的资助额度并没有公开,国外媒体推测是澳币200万至300万元,大概折合人民币1000-1500万元。
另外,日本也能从中获利,降低地缘政治对稀土供应链的威胁,而日本约有30%稀土,是向澳大利亚莱纳斯公司采购。