再次暴雷!6000多个卖家商标或被强制注销,如何避免卷入此类事件?
12月13日,美国专利商标局(USPTO)发布了最新的制裁名单,厦门某知名商标公司赫然在列。
在这份长达365页的文件里,罗列出了从2014年到2021年期间注册的6000多个商标。换句话说,这些商标背后的卖家,现在都面临商标被强制注销,同时失去品牌保护的风险。
部分被制裁的商标
我通过调查了解到,美国专利商标局之所以制裁这家公司,是因为这家公司违反了美国专利商标局的商标操作规范,包括在未经授权的情况下从事商标事务,盗用律师信息用于商标的相关申请,向美国专利商标局提交商标时故意提供虚假信息,滥用USPTO账户和系统等。
12月14日,涉事公司针对此次事件发布回应称,这6000多个商标被美国专利商标局列入制裁名单的原因,是该公司之前有提交一批“国际品牌商标”被警告,该公司在后续申请时没有切换邮箱造成关联,但是对已经下证的商标是不影响的,卖家不必过于担心,美国专利商标局此次指控为假,公司正在准备证据答复。
至于涉事公司回应的可信度究竟有多少,我暂时还不好评论,但是鉴于商标暴雷事件对卖家的严重影响,我却不得不提。我们都知道,品牌化是最近这两年跨境电商行业的大趋势,除了方便快捷的赶跟卖,更多的营销工具、更高的买家信任度,都是吸引我们注册商标的重要原因。一旦我们的商标失效、品牌功能被亚马逊移除,那么包括品牌投诉、品牌旗舰店、A+页面等所有跟品牌相关的功能都无法再被使用,再加上北美、欧洲用户普遍重视品牌的习惯,失去品牌之后,我们的产品对消费者的吸引力也会直线下降。
上述内容其实解释了为什么只要稍有风吹草东,广大跨境卖家就会高度紧张的根本原因。然而事与愿违的是,此类暴雷事件,在今年似乎屡见不鲜。比如就在几天之前,亚马逊突然移除了8000多个中国卖家的品牌,虽然后来被证实是一次系统BUG,大批受影响的卖家也陆续恢复了品牌,但是大家明显都受到了不小的惊吓。再比如今年9月份的时候,深圳的一家大型商标代理商突然“暴雷”,导致13000多个商标受到牵连等等。那么对于卖家来说,究竟如何才能避免被卷入此类事件当中呢?
一. 全方位考察商标服务商的实力。我在9月份,也就是上一次商标暴雷事件之后的文章中就已经指出,现在注册商标早就形成了产业链,商标注册各个环节的成本、商标服务商的利润都非常透明,主流服务商的报价其实都相差不大。如果我们发现某一家商标服务商的价格明显低于行业平均水平,那么一定要高度警惕,防止可能存在的风险。另外,如果我们提交的商标,与其他商标设计相似,那么在公示期内可能会被拒绝,这是完全有可能发生的事情,所以如果有商标服务商承诺百分之百能够注册成功,那么大概率也存在问题。
二.自行查验律所和律师的信息真伪。按照美国的相关法律规定,在美国注册商标是必须通过美国律师代为提交的,因此就算我们找到服务商注册商标,他们也是通过合作的美国律师再进行办理。建议大家在考察商标服务商的实力的时候,主动询问他们的合作律师事务所和律师信息(Bar number),然后再自己去核实这些信息是否真实。
老陈最后也要提醒各位卖家小伙伴,美国专利商标局的系统和亚马逊的品牌备案系统是实时对接的,一旦我们的商标被美国专利商标局强制注销,那么亚马逊就会撤销我们的品牌备案,导致我们失去品牌相关的所有保护和权限。重新注册一个商标,不仅需要再次支付费用,而且还需要花费1年甚至更长的时间,这对于正处于成熟期、保持稳定出单的listing的打击是毁灭性的,所以大家一定要高度重视起来,千万不要为了一时之利,或者嫌麻烦、图省事,马虎大意的处理。